3.4.1. Файли фізичних пристроїв
З погляду ОС Linux, усі пристрої, що підключаються до комп'ютера (жорсткі і знімні диски, термінал, принтер, модем і т.д.), представляються файлами.
Фізичні пристрої бувають двох типів: символьними (або байт-орієнтованими) і блоковими (або блок-орієнтованими). Взаємодія із символьними пристроями проводиться посимвольно, у режимі потоку байтів. До таких пристроїв відносяться, наприклад, термінали. На блок-орієнтованих пристроях інформація записується (і зчитується) блоками. Прикладом пристроїв цього типу є жорсткі диски. На диск неможливо записати або зчитати з нього один байт.
Взаємодією з фізичними пристроями в Linux управляють драйвери пристроїв, які або вбудовані в ядро, або підключаються як окремі модулі. Для взаємодії з іншими частинами операційної системи кожний драйвер утворює комунікаційний інтерфейс, який виглядає як файл. Більшість таких файлів для різних пристроїв як би "заготовлені заздалегідь" і розташовуються в каталозі /dev. У табл. 1 наведена невелика довідка по іменам найбільше часто використовуваних спеціальних файлів
Таблиця 1 - Основні спеціальні файли.
| Ім'я | Значення |
| /dev/hd | Жорсткі диски з Ide-Інтерфейсом. Пристрій /dev/hda1 відповідає першому розділу на першому жорсткому диску (/dev/hda), тобто на диску, підключеному як Primary Master Жорсткі диски з SCSI-Інтерфейсом |
| /dev/sd | Файли дисководів для гнучких дисків. Першому дисководу відповідає /dev/fd0, другому /dev/fd1 |
| /dev/fd |
Файли підтримки користувацьких консолей. Назва збереглася з тих пор, коли до
системи UNIX підключалися телетайпи як термінали. В Linux ці файли
пристроїв забезпечують роботу віртуальних консолей (перемикатися між якими
можна за допомогою |
| /dev/tty | Файли підтримки псевдо-терміналів. Застосовуються для віддалених робочих сесій з використанням telnet |
| /dev/pty | Файли, що забезпечують роботу з послідовними портами. /dev/ttys0 відповідає COM1 в MS-DOS, /dev/ttys1 - COM2. |
| dev/ttys | Спеціальні пристрої для роботи з модемами |
| /dev/cua | Цей пристрій — просто чорна діра |
| /dev/null | Усе, що записується в /dev/null, назавжди загублене. На цей пристрій можна перенаправляти вивід непотрібних повідомлень. Якщо /dev/null використовується як пристрій уведення, то воно поводиться як файл нульової довжини |
Кожному типу пристроїв у системі може відповідати кілька файлів пристроїв. Тому файли пристроїв характеризуються двома номерами: старшим і молодшим. Старший номер пристрою говорить ядру про те, до якого драйвера відноситься даний файл, а молодший номер показує, до якого саме пристрою даного типу слід звертатися.
Для файлів пристроїв команда ls -l замість розміру файлу видає старший і молодший номера даного пристрою.